Les différents critères de classification des agrégats réfractaires de base (Voir tableau ci-dessus)

Nous avons déjà distingué les réfractaires en fonction de :

1. leur usage: réfractaires structurels et réfractaires fonctionnels
2. leur forme: réfractaires façonnés et réfractaires non-façonnés

Une autre classification est couramment utilisée qui prend en compte le milieu. Elle considère :

1. la nature chimique des principaux constituants, ce qui conduit à distinguer :

• les réfractaires à base d’oxydes, utilisés en présence d’air
• les réfractaires à base de non-oxydes, utilisés en milieu réducteur

Il est possible aussi d’établir une distinction entre les différents réfractaires en se fondant sur :

1. la nature du liantqui assure la cohésion des produits, ce qui permet de distinguer :

• les réfractaires à liant hydraulique
• les réfractaires à liant chimique
• les réfractaires à liant céramique
• les réfractaires à liant organique

Enfin, les réfractaires peuvent être définis par :

1. leur compacitéqui conduit à distinguer :

• les réfractaires denses capables de contenir des métaux liquides
• les réfractaires légers, à porosité totale supérieure à 45% en volume, destinés à l’isolation thermique